庄内町は山形県北西部に位置する町です。庄内町は庄内平野を中心とした日本海沿岸地域を表す「庄内地方」のほぼ中心にあり、庄内地方にはほかにも酒田市、鶴岡市といった魅力ある土地が含まれています。
庄内町の最寄り駅は余目駅で、JR羽越本線と陸羽西線が通っています。余目駅からは、庄内空港への空港バスが出ている酒田駅や鶴岡駅へのアクセスが良好ですが、庄内町から庄内空港まではクルマでも20分ほどで到着するため、電車ではなくクルマで移動するのも良いでしょう。
庄内町は北から商業や工業が盛んな「余目エリア」、風車が立ち並ぶ光景が見られる「狩川エリア」、歴史を感じる名所が多い「清川エリア」、全国屈指の清流がある自然豊かな「立谷沢エリア」に分けられます。それぞれのエリアで違った魅力があり、ショッピングや観光だけでなく、自然を楽しむこともできる町です。
南北に長く、各エリアに見どころがある庄内町はクルマ移動が便利ですが、周辺に時間貸駐車場（コインパーキング）がないエリアもあるため、おでかけ前に駐車場情報を確認しておくことをオススメします。観光施設やお店などには駐車場が完備されているところも多く、基本的にクルマで観光しても駐車場に困ることはありません。駐車場情報を調べるときは駐車場の規模、駐車料金、最大料金の有無を事前に確認し、施設の駐車場である場合は施設利用による割引の有無もチェックすると良いでしょう。

庄内周辺でショッピングやお食事を楽しむときにオススメのスポットを紹介します。

• 庄内町といえば「庄内砂丘メロン」
  庄内のグルメといえば、「庄内砂丘メロン」が有名です。庄内砂丘メロンとは、延長35kmほどもある庄内砂丘で栽培されたメロンで、糖度が高く、品質が良いと高い評価を得ています。庄内砂丘メロンの美味しさの秘密は庄内砂丘の環境にあり、日照時間が長い・湿度が低い・温度変化が大きいと3つの条件がそろった庄内砂丘は、メロンを育てるのに適した環境だといわれています。庄内砂丘で栽培されたメロンには、鶴姫、マリアージュ、アンデスメロンなどさまざまな品種があり、お土産や贈り物にもオススメです。
  夏にJA鶴岡のメロン直売所で庄内砂丘メロンの食べ放題が企画されることもあるため、現地で食べてみたい方はぜひ、チェックしてみてはいかがでしょうか。


• 巨大風車が目印の「道の駅しょうない風車市場」
  国道47号線沿いにある「道の駅しょうない風車市場」は巨大な風車が近くに建っており、訪れる人の目印となっています。道の駅には地元のラズベリーやブラックベリー、山菜やお米などが買える農産物直売所のほか、地元の食材を使用した数十種類のメニューがそろっているレストランも併設されています。
  EV充電コーナーも用意されているため、電気自動車で庄内観光に訪れた場合でも、チャージしながらゆっくりとショッピングやお食事を楽しみ、観光へ向かうことができます。駐車場は50台以上駐車できます。

庄内の各エリアでオススメの観光スポットやイベントを紹介します。

• 余目エリアの観光スポット
  「余目八幡神社」は1814年に建立され、余目郷総鎮守の森として昔から愛されてきた庄内三八幡の一つです。拝殿と宮殿は庄内町指定有形文化財に指定されており、繊細な彫刻や色鮮やかな配色などが綺麗な神社で、毎年9月には「余目まつり」が開催されています。余目八幡神社には駐車場の用意がありますが、お祭りなど大きなイベントがある日は混雑が予想されるため、周辺の駐車場情報もチェックしておくと良いでしょう。
  また、コシヒカリなど有名なお米のルーツとして知られる亀ノ尾についての資料を展示している「亀ノ尾の里資料館」も余目エリアにあります。亀ノ尾は庄内町が発祥だといわれており、館内では近代農業に関する資料を中心に1,900点以上が展示されています。
  亀ノ尾の里資料館は余目第四公民館に併設されているため、クルマで訪れるときは余目第四公民館の駐車場を利用しましょう。


• 狩川エリアの観光スポット
  狩川エリアには桜の名所「楯山公園」があります。1915年に天皇陛下即位を記念して狩川城跡を整備してできた公園で、庄内平野を見渡すことができる景観の良い観光スポットです。園内には200本ほどのソメイヨシノが植えられ、春には見事に咲き誇り、夜は桜のライトアップが楽しめます。
  毎年4月には桜まつりが開催され、名物グルメの豚あぶりが楽しめるほか、カラオケ大会などの催し物があり多くの花見客で賑わいます。
  楯山公園には駐車場が用意されているため、クルマでの来場も可能です。桜まつり開催時や桜が見頃の時期は多くの花見客が訪れることが予想されるため、周辺の駐車場情報も調べておくと良いでしょう。

• 清川エリアの観光スポット
  俳人・松尾芭蕉が上陸した地である清川エリアでは、秋に「月山龍神マラソン」を開催しています。月山龍神マラソンは庄内町の自然のなかを走るだけでなく、秋の味覚も楽しめる、スポーツとグルメの両方を堪能できるイベントです。マラソンコースは親子で走るコースや3kmコース、ハーフマラソンコースなど複数あるため、自分が走れるコースを選択して参加できます。
  発着地点である清川グランドに山形名物の芋煮汁やおにぎりを用意し、参加者に振る舞うだけでなく、コース途中などに給水・グルメスポットが設置されています。
  指定の駐車場からメイン会場まではシャトルバスが運行しているため、駐車場にクルマをとめて会場まではバスで向かうことができます。


• 立谷沢エリアの観光スポット
  立谷沢エリアには県内で３ヶ所しかない酸性泉を源泉とした温泉が利用できる「月の沢温泉北月山荘」があります。月の沢温泉北月山荘は日帰り入浴ができる施設で、立谷沢エリアの自然豊かな美しい景色を眺めながら、ゆっくりと温泉を楽しむことができます。
  12月から3月までの間は営業していませんが、時期によっては紅葉や雪景色を温泉につかりながら眺めることができ、日頃の疲れを癒したい方にオススメのスポットです。
  施設には50台収容できる駐車場が完備されているため、クルマでのアクセスも可能です。積雪時には駐車台数が20台に減るため、天候には注意しましょう。
  庄内にある観光スポットには駐車場が完備されていることが多いため、クルマでの観光が便利です。イベントがある日や天候によっては予定していた駐車場にクルマをとめられない可能性もあるため、事前に周辺の駐車場情報を調べておくと良いでしょう。

各エリアに観光スポットがある庄内では、クルマでの移動が便利です。また、駅周辺の時間貸駐車場（コインパーキング）にクルマをとめ、公共交通機関を利用して観光スポットを巡るのも良いでしょう。
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