福井県吉田郡永平寺町にある「永平寺」は、日本仏教における禅宗の一つである曹洞宗の仏教寺院で、神奈川県横浜市にある總持寺と並ぶ日本曹洞宗の大本山でもあります。
永平寺の「傘松閣」にある大広間の天井には、昭和初期に活躍した画家144人によって描かれた日本画が埋め込まれています。また、「瑠璃聖宝閣」では道元禅師が記したとされる坐禅の作法や奥儀などを書かれた国宝「普勧坐禅儀」のほか、重要文化財や古文書など貴重な収蔵品を見ることができます。
永平寺は福井県の人気スポット「東尋坊」や「福井県立恐竜博物館」などと並ぶ観光名所の一つとなっています。永平寺と門前町を合わせたエリアは「禅の里」と呼ばれ、永平寺周辺にはグルメやショッピングを楽しめるスポットが多いのも特徴です。

永平寺の門前までは福井駅から直行バスで30分ほど、えちぜん鉄道・勝山永平寺線の永平寺口駅からバスで15分ほどでアクセス可能です。また、クルマの場合は中部縦貫自動車道「永平寺参道IC」から10分ほどです。東尋坊などの福井の観光スポットを巡る場合は、それぞれの観光スポットが離れて点在しているため、クルマで巡るのがオススメです。

永平寺にクルマで訪れる際に便利なのは、永平寺半杓橋近くにある駐車場です。永平寺まで徒歩3分ほどと立地が良くオススメですが、台数に限りがあるため満車になる可能性もあります。
ほかにも、永平寺の門前には町営駐車場が第1～3駐車場まであるため、そちらを利用することもできます。ただし、第2・第3駐車場に関しては土日祝日のみ駐車可能です。町営駐車場の料金は1台400円で時間制ではないため、クルマをとめて永平寺に参拝に行き、門前町でゆっくりお食事やお買い物を楽しむことができます。
ほかにも周辺の飲食店や土産店の駐車場を利用することができ、飲食料金や商品購入料金によって駐車場料金が割引・無料になるサービスもあるため、事前に確認しておくと良いでしょう。

永平寺周辺には多くのグルメスポットがあり、ランチや軽食を楽しめます。

・手打ちそば屋てらぐち
永平寺の向かいにある手打ちそばのお店「てらぐち」では、福井県産のそば粉を利用した手打ちそばが味わえるほか、丼ものや甘味も楽しむことができます。てらぐちには駐車場の用意があり、店内での飲食料金によって無料で利用することができます。

・喫茶 禅
永平寺周辺でひと休みする場合は、永平寺駐車場の近くにある喫茶「禅」がオススメです。落ち着いた雰囲気のレトロな空間で、コーヒーやあんみつ、ぜんざいなどの甘味が楽しめます。

永平寺周辺で食事を楽しむ際には、駐車場の有無や利用料金に応じた割引・無料サービスなどを事前にチェックしておくと安心です。店舗駐車場は台数に限りがあるため、周辺の駐車場にとめて歩いていろいろなお店を巡ると時間や料金を気にせずに観光を楽しめます。

永平寺では季節に合わせたイベントが開催されていて、イベントの日は地元の方以外にも多くの観光客で賑わいます。
2月下旬頃に開催される「冬の燈籠まつり」では、永平寺山門などがライトアップされ、境内の参道などが雪燈籠や竹燈籠で幻想的に照らされるほか、生姜湯や涅槃団子の振る舞いなどもあります。また、万灯供養が行われる「万灯会」も同じ時期に行われます。
さらに5月上旬にはお釈迦様の生誕を祝う「永平寺花祭り」があり、大きな白象を引きながら歩く稚児行列が目玉になっています。

永平寺のイベントでもっとも大きなものは、８月下旬に永平寺河川公園で開催されている「永平寺大燈籠ながし」です。永平寺の役寮・雲衲衆による読経などが行われたあと、１万個ほどの燈籠が九頭竜川に流されます。クライマックスには花火が打ち上げられ、幻想的な燈籠の灯りが河面を照らし、色とりどりの花火が夜空を彩ります。

規模が大きいイベントでは、会場の近くに臨時駐車場が用意されます。しかし、当日は県内外からも多くの観光客が訪れるため、駐車場は大変混雑します。
駐車場の混雑が予想されるイベント開催時は、福井駅周辺の時間貸駐車場（コインパーキング）にクルマをとめて、バスで永平寺に向かうのがオススメです。駐車場の情報や最大料金の有無を事前に確認し、場合によっては予約制駐車場で自分専用の駐車スペースを確保しておくのも良いでしょう。

永平寺とあわせてクルマで巡りたい周辺の観光スポットについて紹介します。

・興行寺や天龍寺などの寺院巡り
永平寺周辺には寺院が点在しているため、クルマで寺院巡りをするのもオススメです。
永平寺からクルマで20分ほどのところにある「興行寺」では、春は桜、秋には銀杏を楽しむことができますし、永平寺からクルマで15分ほどのところにある「天龍寺」は、松尾芭蕉が訪れて句を残したことでも有名な観光スポットです。興行寺や天龍寺には駐車場があるため、永平寺とあわせてクルマで寺院巡りができます。

・松岡古墳群
松岡古墳群とは、永平寺町にある古墳群を総称した名称です。松岡古墳群にある50基ほどの古墳のうち、4基は国史跡にも指定されています。

・松岡公園
永平寺からクルマで15分ほどのところにある「松岡公園」は桜の名所として知られ、お花見シーズンなどは地元の方や観光客で賑わいます。また園内には春日山古墳があり、横穴式石室内の舟形石棺を見学することも可能です。松岡公園には駐車場もあるためクルマでのアクセスがおススメです。

永平寺周辺には駐車場の用意がある観光スポットが多いため、永平寺観光とあわせてクルマで巡るのがオススメです。歴史を感じる観光スポットが多く、桜や紅葉なども楽しめるため、シーズンにあわせて訪れてみてはいかがでしょうか。

永平寺周辺には町営駐車場などがあり、クルマをとめてゆっくりと永平寺参拝できるほか、門前町でお食事やお買い物を楽しむことができます。
イベント期間中や観光シーズン中など永平寺周辺にある駐車場の混雑が予想されるときは、福井駅周辺の時間貸駐車場（コインパーキング）を利用し、バスで永平寺へ向かうパークアンドライドの利用もオススメです。「タイムズのB」の予約制駐車場を利用すれば、駐車スペースを確保することができ、当日満車でクルマをとめられずに困る心配がありません。ぜひ「タイムズのB」をご利用ください。
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